Crédit photo: Raphaël Dubuc

Voici quelques conseils pratiques en vue de préparer une soirée sous les étoiles.

Préparation d’une soirée d’observation

• Vérifier la météo   https://www.astrolab.qc.ca/meteo/
• Crépuscule et aube 
• Phase et position de la lune
• Lever et coucher de la lune

• Étudier cartes et atlas, et faire une liste des choses à observer :

–   Est-ce que c’est visible ce soir ?

–   À quelle heure ?

Habillement : S’habiller pour l’hiver… même en été !

• Chandail chaud,
• manteau d’hiver, « combines » et/ou pantalons de neige,
• bonnes bottes d’hiver, 
• tuque, foulard, mitaines…

Matériel

• Jumelles, trépied
• Télescope, monture, trépied
• N’OUBLIEZ PAS VOS OCULAIRES !
• Lampe de poche rouge…
• Cherche-étoiles
• Autres cartes ou atlas (photocopies ?)

Autre matériel… suggestions :

• Registre : un cahier dans lequel on note ce qu’on observe (+ dessins ?)
• Banc ou petite chaise pliante
• Lampe de poche normale (objets perdus ?)
• Collation
• Breuvage chaud
• L’alcool est déconseillé :

–   Perte de chaleur

–   Conduite pour le retour

Petits livres de référence ?

• Observer’s Handbook, SRAC  https://www.rasc.ca/handbook
• Dans le Ciel ce soir par Claude Duplessis http://claudeduplessis.com/
• Pour les jeunes : de nombreuses publications faites par Les Éditions Astonomiques http://faaq.org/wp/livres-dastronomie/

Revues suggérées :

• L’Observateur, gratuit, francophone, en ligne.  http://astrosurf.com/duplessis/observateur/
• Ciel et Espace (français)
• Sky News (canadien, anglophone)
• Sky & Telescope (É.U.)
• Astronomy (É.U.)

Sur internet

Club de Sherbrooke

https://club-astronomes-amateurs-sherbrooke.ca

Fédération des Astronomes amateurs du Québec

 www.faaq.org

Dans le Ciel ce soir par Claude Duplessis  http://claudeduplessis.com/

ASTROLab du Mont-Mégantic

www.astrolab-parc-national-mont-megantic.org

Revue en ligne « L’Observateur »
http://astrosurf.com/duplessis/observateur/revue.html

Bonnes observations avec de beaux ciels noirs !

Pour apprendre les constellations et trouver toutes les subtilités que cache le ciel, une carte devient alors nécessaire. Mais voilà, dû aux mouvements de la Terre, les étoiles voyagent dans le ciel. Ainsi, les étoiles visibles ne sont pas les mêmes d'un moment à l'autre. Que faire alors?... C'est là qu'intervient le cherche-étoiles.

Un cherche-étoiles est une carte du ciel qui permet de visualiser le ciel à un moment précis. Il tient compte de la rotation de la Terre sur elle-même et de son voyage orbital autour du Soleil. On peut se le procurer dans toute bonne librairie et il coûte entre 15 $ et 25 $.

À quoi ressemble un cherche-étoiles?

Tout d'abord, c'est une carte céleste avec le pôle Nord en son centre. Tout autour de cette carte, on retrouve le calendrier. Il permet de tenir compte du mouvement de la Terre sur son orbite autour du Soleil.

Ensuite, fixé en son centre sur la carte, on retrouve un disque transparent. C'est le disque horaire. Sur son pourtour, on retrouve les heures et les minutes de la journée. C'est ce qui permet de suivre la rotation de la Terre sur elle-même.

Sur ce disque, se trouve la fenêtre d'observation. Elle est généralement de forme ovale. C'est à cet endroit qu'on pourra voir le ciel observable.
Sur les modèles plus sophistiqués, on retrouve aussi la réglette et un autre cercle horaire, le cercle d'ascensions droites, celui-là, autour du calendrier. Nous en reparlerons un peu plus tard.

Comment se servir du cherche-étoiles?

Pour débuter, rien de plus facile. Trouvez d'abord la date du jour sur le cercle calendrier. Ensuite, trouvez l'heure où vous observez sur le cercle horaire. Faites tourner le disque horaire afin que la date et l'heure choisies soient alignées. Les étoiles que vous retrouvez alors dans la fenêtre d'observation sont celles qui se trouvent dans le ciel à ce moment précis. Il ne vous reste qu'à les comparer avec celles qui sont dans le ciel. Mais tout d'abord, quelques trucs: apprenez où sont les points cardinaux de l'endroit où vous observez. Si vous savez trouver l'étoile Polaire, rien de plus facile. Elle indique où est le nord. Sinon, il vous faudra une boussole ou bien demander à quelqu'un. Ah! oui: le Soleil se lève à l'est et il se couche à l'ouest. Ça peut être suffisant pour vous orienter.

Remarquez autour de la fenêtre d'observation sur le cherche-étoiles: on y retrouve ces points cardinaux. Le truc est de tenir le cherche-étoiles en gardant vers le bas le point cardinal auquel on fait face. Ensuite, comparez les étoiles qui sont vers le bas de la fenêtre d'observation avec celles qui sont en face de vous. Les étoiles qui se situent au zénith (au-dessus de vous) sont celles qui sont au centre de la fenêtre d'observation.

Ne vous attendez pas à voir les lignes qui regroupent les constellations sur la carte dans le ciel. Aussi, les constellations semblent petites sur la carte, mais beaucoup plus étendues dans le ciel. Éclairez votre cherche-étoiles avec une petite lampe de poche, préférablement avec une lentille de couleur rouge afin d'éviter de vous éblouir.

Une petite note: les constellations qui sont vers le sud sur le cherche-étoiles peuvent sembler quelque peu déformées. C'est dû au fait que le ciel est une voûte et que le cherche-étoiles est une surface plane.

Maintenant, revenons à la réglette et au cercle d'ascensions droites.

Tout d'abord la réglette: elle est graduée en degrés, généralement de -45 ° jusqu'à 90 °. Ce sont les degrés de déclinaison. Elle nous permet de trouver la position du Soleil et de certains objets si vous avez leurs coordonnées.

Tout d'abord, trouvons le Soleil. Sur la carte, vous remarquerez deux cercles: l'équateur et l'écliptique. L'écliptique est le chemin parcouru par le Soleil dans le ciel. Placez la réglette vis-à-vis le jour où vous êtes. Le Soleil est environ à l'endroit où se croisent la réglette et l'écliptique. Les modèles de cherche-étoiles plus dispendieux ont deux calendriers. Celui qui est le plus à l'extérieur représente le Soleil vrai. Si vous alignez la réglette sur ce calendrier, le cherche-étoiles vous montre alors l'endroit exact où se trouve le Soleil.

Trouvons un objet avec ses coordonnées. Prenons l'amas globulaire M13, qui se trouve dans la constellation d'Hercule, par exemple. Ses coordonnées sont: 16 heures 41 minutes en ascension droite et 36 degrés de déclinaison. Placez la réglette sur 16h41min sur le cercle d'ascensions droites (le cercle d'heures le plus extérieur sur le cherche-étoiles). Ensuite, sur la réglette, trouvez 36 degrés. M13 se situe à cet endroit.

Il existe encore plein de possibilités avec un cherche-étoiles. Je vous en ai énuméré les principales. Les cherche-étoiles de haut de gamme viennent généralement avec un manuel qui explique comment l'exploiter à fond. Donc, si vous voulez en savoir plus, n'hésitez pas à le consulter!

Découvrez tout cela et bien d'autres possibilités qu'offre cet outil dans ce document abondamment illustré rempli d'exemples concrets et d'exercices pratiques:Tirer le maximum de son cherche-étoiles

Unité astronomique : (symbole : UA)

C'est l'unité par excellence pour mesurer les distances à l'intérieur du système solaire, comme celle qui sépare le Soleil et les planètes. La mesure étalon qui définit l'unité astronomique est la distance moyenne Terre-Soleil. Elle équivaut à 150 millions de kilomètres.

À la fin mars 1996 (dans la nuit du 24 au 25 mars), la comète Hyakutake se trouvait au plus près de la Terre, à une distance de 0,1 UA, soit un dixième de la distance Terre-Soleil ou 15 millions de kilomètres. Les comètes originent de la ceinture d'Oort, un nuage sphérique de petits astéroïdes situé aux confins de notre système solaire, à une distance supposée de 50 000 UA, soit bien au-delà de Pluton, qui se trouve à près de 40 UA du Soleil.
Pour de "courtes" distances comme celle qui va de la Terre à la Lune, il est toutefois plus facile de parler de kilomètres que d'UA: 400 000 km plutôt que 0,00257 UA.

Année-lumière : (symbole : al)
Lorsqu'on sort de notre système solaire, l'unité année-lumière devient plus pratique. C'est une unité basée sur la distance que parcourt la lumière en un temps donné. Selon la Théorie spéciale de la relativité d'Einstein, rien ne se déplace plus vite que la lumière. Sa vitesse de déplacement est de 300 000 km à la seconde, ce qui est assez vite pour faire 7 fois le tour de la Terre en une seconde! À cette vitesse, la lumière émise par le Soleil prend 8 minutes pour parvenir jusqu'à nous et 5 heures pour parvenir jusqu'à Pluton. Une année-lumière est donc la distance que parcourt la lumière en une année à la vitesse de 300 000 km/seconde, ce qui représente le chiffre astronomique de 9 460 800 000 000 km (9 461 milliards de kilomètres). La Voie lactée, notre galaxie, a un diamètre de 100 000 années-lumière. Pour parcourir cette distance, il nous faudrait donc 100 000 ans à la vitesse de la lumière. La Grande galaxie d'Andromède (M31), la galaxie de type spirale la plus proche de notre galaxie, se trouve à 2,1 millions d'années-lumière. C'est l'objet le plus éloigné visible à l'oeil nu.

Parsec : (symbole : pc)
L'unité parsec est surtout utilisée par les astronomes professionnels. Parsec est le diminutif de parallaxe seconde. On peut définir un parsec comme étant la distance à laquelle il faudrait s'éloigner du Soleil pour voir le Soleil et la Terre séparés par un angle d'une seconde d'arc (1/3 600 de 1°). Retenons surtout qu'un parsec est égal à 3,26 années-lumière.

Pour les curieux :

Par Walter Bertacchi

Références :
Séguin M. et Villeneuve B. Astronomie et Astrophysique, Cinq grandes idées pour explorer et comprendre l'Univers, éditions du Renouveau pédagogique Inc., 1995.
Pasachoff JM. Journey Through the Universe, Saunders College Publishing, 1994.

     Avant de partir de la maison

• Prévoyez des collations et des boissons chaudes
• Apportez des vêtements très chauds et des couvertures : la nuit, l’humidité, la montagne, la fatigue et l’immobilité causent beaucoup de perte de chaleur
• Masquez votre lampe de poche ou votre lampe frontale d’un filtre rouge intense (du plastique transparent et un élastique ou du ruban gommé feront l’affaire)
• Si les espadrilles de vos enfants font de la lumière lorsqu’ils marchent, apposez-y du ruban gommé opaque
• Éteignez les lumières des plafonniers de votre voiture, sans oublier le coffre
• Diminuez au minimum l’éclairage du tableau de bord de la voiture
• Activez le mode de nuit (écran rouge) de vos téléphones et tablettes
• Désactivez la fonction « flash » de votre caméra
• Si vous avez un pointeur laser, laissez-le à la maison
• L’alcool n’est pas bienvenu lors d’activités d’astronomie
• Laissez votre musique à la maison également
  
  À votre arrivée sur place

• Éteignez vos phares à l’approche du site d’observation tout en redoublant d'attention 
• Si vous participez à un événement d’astronomie où les gens dormiront sur place, prévoyez du matériel qui servira à cacher vos phares et toutes lumières situées à l’extérieur de votre voiture (le simple fait de la déverrouiller allume les phares sur plusieurs modèles)
• Stationnez la voiture loin du site d’observation si vous n’avez pas d’instrument astronomique et veillez à ne pas éblouir les observateurs lors de votre départ
• Apportez tout ce dont vous aurez besoin pour éviter de retourner à l’auto durant la soirée
  
  Observation de jour

• Une mise en garde essentielle : ne regardez jamais directement le Soleil, ni à l’œil nu, ni à travers un instrument non muni des filtres appropriés. Il suffit de quelques secondes pour laisser des séquelles permanentes ou pour rendre quelqu’un aveugle. Comme ce n’est pas douloureux, les gens ne s’en rendent même pas compte… Ce ne sont pas des légendes!
• Les astronomes expérimentés sont équipés pour l’observation solaire et il est important de respecter leurs consignes
• Ainsi, ne laissez pas d’enfants sans surveillance avec des jumelles et placez-vous à l’ombre pour réduire les risques d’accident
  
  La nuit, on n’y voit pas comme en plein jour…

• Faites attention à l'endroit où vous mettez les pieds si vous ne voulez pas finir au fond d’un trou noir! ;-)
• Soyez conscient que les montures et trépieds présentent souvent une forme pyramidale et peuvent facilement être accrochés : une photographie astronomique serait ruinée à la moindre vibration…
  
  L’observation

• La pratique de l’astronomie est une activité essentiellement contemplative; tâchez de demeurer calme et de ne pas parler trop fort, surtout si des campeurs et/ou des astronomes dorment à proximité
• Évitez un œil au beurre noir en attendant d’être invité à mettre l’œil à l’oculaire d’un instrument : certains télescopes et lunettes sont guidés à distance par leur propriétaire et peuvent même vous surprendre par derrière quand vous ne vous y attendez pas!
• Lorsque vous observez, ne tentez pas de bouger l’instrument en vous servant de l’oculaire : demandez plutôt à son propriétaire de le replacer pour vous
• Ne prenez pas appui sur un instrument ou sur sa monture
• Prenez soin d’avoir trouvé un équilibre stable si vous devez grimper à un escabeau
• Une paire de jumelles est un instrument d’astronomie au même titre qu’un télescope ou une lunette. Elle est pourvue de deux oculaires qui compromettront son utilisation s’ils subissent un choc. Soyez prudent et enfilez toujours le cordon de retenue : les jumelles peuvent facilement glisser des mains lorsque la rosée nocturne les a enveloppées
  
  Avant de partir

• Comme pour toute activité en plein air, veillez à quitter les lieux « sans laisser de traces » (rapportez vos déchets)
  
  On vous attend!

Maintenant que vous savez tout, vous voilà fin prêt à faire votre première sortie en compagnie d’astronomes amateurs. Soyez assuré qu’ils remarqueront les précautions que vous prendrez et qu’ils vous en seront reconnaissants.

À l'approche de la saison froide, nous vous suggérons la lecture de ces quelques conseils qui, nous l'espérons, vous encourageront à poursuivre vos observations malgré des températures parfois rebutantes.

À chaque hiver, plusieurs d'entre nous hésitent à sortir le télescope ou la lunette pour faire un peu d'observation et ce, pour une raison bien précise: LE FRETTE! Bien que cela soit un inconvénient, j'en conviens, il est possible de s'adonner à la contemplation des étoiles, même par grand froid, en autant que vous soyez préparés en conséquence.

D'abord, sachez que l'observation d'hiver est une activité qui pose un grand défi pour les spécialistes du plein air, si on peut considérer que c'est du plein air. C'est ce que j'ai constaté chaque fois que j'ai consulté un vendeur ou un commis dans une boutique spécialisée.

Le défi provient du fait que nous nous exposons aux pires conditions: c'est la nuit qu'il fait le plus froid dans une journée, on est souvent exposé aux vents, selon le site d'observation et, finalement, nous ne sommes pas très actifs physiquement. Ainsi, nous ne pouvons pas compter uniquement sur le fait que notre corps produise de la chaleur pour espérer nous en tirer, comme ceux et celles qui font du ski de fond, par exemple. De plus, les instruments (télescopes, lunettes et oculaires) deviennent très froids après quelques heures, ce qui nous expose davantage au froid. À cela, on peut ajouter d'autres facteurs qui influent sur notre résistance au froid, tels le niveau de transpiration de chaque individu et, surtout, le degré de fatigue. Aussi, certaines composantes mécaniques et/ou électroniques des instruments composent mal avec le froid. Alors, comment s'en sortir?

Primo, il est impératif d'éviter toute pièce de vêtement fabriquée de coton: le coton conserve l'humidité du corps et sapera tous vos efforts pour conserver la chaleur. Il est préférable de choisir des vêtements en laine, en acrylique ou en polypropylène, ce dernier étant un matériau synthétique très résistant au froid.

Secundo, il faut bien couvrir les extrémités que sont les pieds, la tête et les mains. Pour les deux premiers, les possibilités sont assez nombreuses. Pour ma part, j'utilise de gros bas de laine et des bottes WindRiver -100 °C pour les pieds et un passe-montagne en polypropylène pour la tête. Pour les mains, c'est plus compliqué, car bien qu'elles doivent demeurer au chaud, il faut garder un minimum de dextérité pour changer les oculaires, mettre un filtre, faire des ajustements fins sur les réglages (mise au point, déplacements en ascension droite/déclinaison). Donc, des mitaines trop grosses garderont au chaud, mais seront encombrantes alors que de petites mitaines permettront une bonne dextérité, mais résisteront peu aux grands froids. La solution se trouve probablement dans une mitaine intermédiaire, qui conservera la chaleur quelques minutes tout en offrant un minimum de dextérité. Ce qui peut aider, c'est d'avoir un manteau avec des poches gardant les mains au chaud, ou encore des chauffe-mains, tels des Hand Warmers de marque Grabber, qui produisent de la chaleur et que l'on peut garder dans les mitaines ou les poches. On en trouve également pour les pieds.

Tertio, le corps doit être bien protégé, car c'est notre principale source de chaleur. Des manteaux chauds à -40 °C de marque Chlorophylle ou Kanukoffrent ce qu’il y a de mieux, surtout les vêtements Kanuk qui sont très réputés en la matière. Pour le bas du corps, des culottes chaudes font généralement l'affaire. Des sous-vêtements en polypropylène permettent de maximiser la conservation de la chaleur que produit notre corps.

Cuarto, pour les parties mécaniques des instruments, vous trouverez en quincaillerie quelques lubrifiants qui résistent aux grands froids. Il s'agit de bien lubrifier les engrenages afin de s'assurer qu'ils conservent des mouvements fluides. Évidemment, il faut lubrifier les parties mécaniques avant d'être rendu sur le terrain. Il y a quelques années, Denis Bergeron, astronome amateur bien connu de l'Outaouais, avait trouvé un fournisseur qui fabriquait une graisse extrêmement résistante aux grands froids. Pour les parties électroniques, on peut les réchauffer de différentes façons, telle que de mettre une petite ampoule à la base de la fourche d'un télescope SCT, qui émettra suffisamment de chaleur pour faire fonctionner le moteur et autres parties électriques/électroniques. Par contre, pour les télécommandes à cristaux liquides, s'il fait suffisamment froid pour que ces cristaux gèlent, il vous sera difficile, voire impossible d'utiliser votre instrument. Il serait donc préférable de miser sur un instrument qui peut fonctionner manuellement si les parties électriques/électroniques ne fonctionnent plus par grands froids.

Évidemment, si on veut s'équiper en vêtements chauds, il faut y mettre le prix. En ce domaine, la qualité de ces derniers est un incontournable. On peut facilement dépenser plus de 1000 $ pour s'équiper de la tête aux pieds. Par contre, vu la très haute qualité de certaines marques et la faible utilisation que l’on fera de ces vêtements, leur durée de vie sera très élevée (entre 5 et 20 ans, dépendant de l'utilisation) et ils pourront toujours servir pour d'autres activités telles la motoneige, la pêche blanche ou pour passer une journée complète à l'extérieur, surtout si vous manquez de Caribou au Carnaval de Québec! :)

Source:  https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Solar_sys.jpg

Malheureusement, de notre observatoire terrestre, nous ne pouvons constater les mouvements à peu près circulaires des planètes autour du Soleil. Nous observons tout cela de profil, comme si nous regardions par la tranche le schéma ci-haut. Voilà pourquoi les trajectoires planétaires sont à peu près parallèles dans "notre ciel", toutes à l'intérieur de la bande zodiacale.

Mais comme l'axe de rotation terrestre est incliné par rapport aux orbites planétaires, il est évident que les planètes se déplaceront sur un plan incliné par rapport à la sphère céleste (pour les latitudes moyennes) et aussi sur la ligne d'horizon. Ce plan s'appelle l'écliptique ; c'est le plan de l'orbite terrestre autour du Soleil.

Les planètes sont toujours fascinantes à regarder. Du fait qu'elles décrivent une orbite autour du Soleil, on ne les retrouve jamais à la même place d'une nuit à l'autre. De plus, elles ne se déplacent pas toutes de la même manière.

La figure qui suit vous permettra de comprendre comment, de la Terre, se produisent, par rapport au Soleil, les conjonctions, oppositions, quadratures ou élongations d'une planète inférieure ou supérieure.

Qu'est-ce qu'une planète inférieure ou supérieure ?

Une planète dont l'orbite se situe à l'intérieur de l'orbite de la Terre, c'est-à-dire entre le Soleil et l'orbitre terrestre est une planète inférieure. Mercure et Vénus sont des planètes inférieures. Elles se trouvent toujours dans le voisinage du Soleil. Elles passent d'abord du stade où elles sont invisibles, soit de l'autre côté du Soleil par rapport à la Terre (conjonction supérieure), à celui où elles sont visibles après le coucher du Soleil dans le ciel occidental (élongation Est). Elles rentrent à nouveau en conjonction (conjonction inférieure) pour ne réapparaître que dans la phase d'élongation ouest. En même temps que s'accomplit ce cycle, les planètes sont soumises à des phases, tout comme la Lune, apparaissant pleines aux abords de la conjonction supérieure et sous forme de mince croissant près de la conjonction inférieure.

Les planètes supérieures (Mars,Jupiter, Saturne et Neptune -ajoutons également Pluton à cette liste) se déplacent comme sur le croquis. Quand elles sont au plus près de nous, elles sont situées à l'opposé du Soleil par rapport à la Terre (opposition) ; aux abords de la conjonction, elles sont invisibles. Leur orbite est située au-delà de celle de la Terre.

 Source:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/47/Shematic_inferior-superior_conjonction_FR.svg

Qu'est-ce qu'une conjonction ?

Rapprochement en perspective de deux astres, à leur plus grande proximité apparente dans le ciel. Ces deux astres peuvent être : deux planètes, une planète et une étoile, une planète ou une étoile et la Lune, une planète et le Soleil. Il peut aussi s'agir de l'alignement d'une planète avec la Terre et le Soleil.

Une conjonction n'est qu'un phénomène très banal, dont les plus fréquentes sont celles qui se produisent à chaque lunaison (tous les 29 jours), entre la Lune et chacune des planètes brillantes.

Une conjonction n'est qu'un simple effet de perspective céleste, sans rapprochement réel dans l'espace. Toutes ne sont pas observables. Les revues astronomiques ainsi que plusieurs site Internet indiquent les dates des conjonctions les plus rapprochées.

Les planètes inférieures présentent avec le Soleil une conjonction inférieure lorsqu'elles s'interposent entre le Soleil et la Terre, et une conjonction supérieure lorsqu'elles passent derrière le Soleil. Les planètes supérieures ne présentent qu'une seule conjonction, qui est supérieure.

Qu'est-ce qu'une élongation ?

C'est la distance d'un astre au Soleil, pour un observateur situé sur la Terre. Ce terme s'emploie presque exclusivement pour les planètes inférieures, c'est-à-dire Mercure et Vénus.

Les élongations maximales de Vénus varient entre 45 ° et 47,5 °; celles de Mercure, entre 16,15 ° et 27,45 °. La variation est plus forte en raison de l'importante excentricité de cette planète. L'élongation est dite orientale ou occidentale, suivant que l'astre se trouve à l'est ou à l'ouest du Soleil pour l'observateur.

Qu'est-ce qu'une quadrature ?

C'est la position représentée par deux  astres (en général le Soleil et une planète), quand ils se trouvent à 90 ° de distance apparente. Ça peut être une quadrature orientale ou occidentale.

Qu'est-ce qu'une opposition ?

C'est la situation d'une planète quand elle passe au méridien sud à minuit (temps universel), se trouvant ainsi à l'opposé du Soleil par rapport à la Terre. C'est une période de plus courte distance et de plus grand éclat apparent. La planète est alors alignée avec la Terre et le Soleil.

Source: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/dd/Astronomical_opposition_schema.svg

Qu'est-ce que l'apogée ?

Point de l'orbite d'un satellite de la Terre où la distance de ce corps à la Terre est maximale.

Qu'est-ce que le périgée ?

Point de l'orbite d'un satellite de la Terre où la distance de ce corps à la Terre est minimale.

Qu'est-ce qu'une occultation ?

C'est la disparition temporaire d'un astre derrière un autre, de diamètre apparent supérieur. Les occultations les plus fréquentes observées par les astronomes amateurs sont des occultations d'étoiles ou de planètes par la Lune.

Références:

MUIRDEN, James, Guide de l'Astronomie, éditions Solar.

DE LA COTARDIÈRE, Philippe, Dictionnaire de l'astronomie, éditions Larousse.

BOURGE, Pierre et  LACROUX, Jean, Observer le ciel à l'oeil nu et aux jumelles, éditions Bordas.

SÉGUIN, Marc et VILLENEUVE, Benoit , Astronomie et Astrophysique, éditions Erpi

Alors, s’il est 15 h à Greenwich (fuseau 0), au Québec il sera 15 h - 5 h = 10 h HNE.  Si vous préférez, quand eux se lèvent pour aller au travail à 7 h le matin, ici l’on dort encore de notre sommeil profond puisqu’il est 2 h du matin.  Nous sommes donc en retard de 5 h sur eux.

En été, nous passons à l’heure avancée, c’est-à-dire que nous ajoutons 1 heure à l’heure normale.  Par exemple, au printemps lorsque l’on avance l’heure, s’il est 2 h le matin, nous voilà rendus à 3 h et les jeunes ne sont pas heureux, car les bars ferment 1 h plus tôt. :)

Puisque nous ajoutons 1 h, c’est dire que l’écart avec le fuseau 0 n’est plus de 5 h, mais de 4 h… 5 h – 1 h = 4.  

Expliquons cela par notre exemple.  Il est 15 h à Greenwich. Normalement nous aurions 15 - 5 = 10 h HNE… mais nous avons avancé l’heure, il n’est donc pas 10 h au Québec, mais plutôt 11 h maintenant puisque nous sommes en heure avancée (HAE).  Nous nous sommes approchés de 1 heure du TU. Il ne faut plus utiliser 15 h – 10 h = 5 h de différence, mais plutôt 15 h – 11 h = 4 h de différence.

En été, nous avons un écart de 4 h avec le TU, alors qu’en hiver l’écart est de 5 h.  

J’espère avoir été clair... Ce n’est pas facile sans l’utilisation de cartes des fuseaux. 

Ça y est !  Vous avez eu la piqûre de l'astronomie.

Mais il vous semble, à lire et à écouter les astronomes amateurs que vous rencontrez, qu'ils parlent une langue étrangère...

Nous vous conseillons de vous familiariser avec le vocabulaire de l'astronomie en vous référant à ce lexique de l'astronomie conçu par les astronomes du Planétarium de Montréal.